姆斯特朗的校长将率领他们精心挑选的学生前来,挑选勇士的仪式将於万圣节的晚宴後举行。一位公正的裁判将决定哪位学生有资格参加比赛,为自己的学校赢得荣誉,除此之外,获胜者还能获得一千加隆的奖金。」
「一千加隆!我要参加!」弗雷德低语,乔治也握了握拳头,显然跟他们有同样打算地学生并不少,在每个学院的餐桌前,都有人狂热地注视着邓布利多,或者激动地窃窃私语,也有不少人把目光转向劳伦斯,想看看他的反应,
「劳伦斯,你会参加吗?」乔治低声询问,
「听起来很有趣──」劳伦斯回答,
「死亡人数──」赫敏强调,「你们没听邓步利多教授说的吗?」
「我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯,」邓步利多继续说,所有人又安静了下来,「但,参赛学校和魔法部一致认为,要对今年的参赛者限定一个年龄限制,只有年满十七岁——或以上的学生,才允许──」
「你在开玩笑?」弗雷德愤慨的抗议,大厅内也响起嗡嗡的讨论声,显然很多人都对这个限制不满,
「我没有开玩笑,韦斯莱先生,」邓步利多笑了,「不过既然你提到开玩笑,今年暑假,我倒是听到一个很有趣的笑话,讲的是一个山怪、一个母夜叉和一个矮妖,他们都走进了一家酒吧里喝酒……」
「嗯哼!」麦格教授发出响亮的警告声,她清了清喉咙,显然她对这个所谓的『笑话』有很大的意见,
「嗯,或许现在不是说笑话的时候,我说到哪了?」邓步利多说,「啊──对了,十七岁的年龄限制,这项措施非常重要,不管我们采取多少预防措施,争霸赛的比赛项目依然非常艰巨、而且危险,六、七年级以下的学生根本不可能对付得了──啊,是了,我要感谢罗凡德先生,他已经六年级了──不然这句话我还真不好意思说出口──」
在葛兰芬多餐桌骄傲的起哄声中,弗雷德和乔治拍了拍劳伦斯的肩膀,
「你一定要参加,兄弟。」弗雷德说,「我们当然也不会放弃。」
「年龄限制,我们还是要试试,」乔治这麽说,「虽然我们认为你参加的话,我们基本上没有机会选上……」
「让他自己做决定。」赫敏皱眉,
「我想我会参加,」劳伦斯回答,
「可是你们还没十七岁。」赫敏说,双胞胎发出一声嗤笑,
「万圣节的晚宴後揭晓人选,」劳伦斯说,「我当天刚好十七岁。」
「可是,死亡人数──」赫敏说,
「我打算毕业後到各国旅行,见识各种魔法,行走於荒野。」劳伦斯平静的说,「你不会以为我是打算在麻瓜的区域观光吧?」
「布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将於十月底到达,并和我们共同度过这一学年大部分的时光。我知道,我也希望,当我们的外国贵宾在这里逗留的期间,你们都会表现得热情友好,」邓步利多笑着对议论纷纷的学生们说,「而霍格沃茨的勇士一旦选定,你们都会全心全意地支持他或者她。好了,现在时间已经不早,让你们明天早晨能够精神抖擞、头脑清醒地去上课是非常重要──快回寝室睡觉吧──还是说有谁想和我一起唱校歌?」
所有学生都飞快地往大厅入口移动,而教授们的表情尴尬,因为邓步利多已经开始自顾自地唱起校歌,
「十七岁的限制,这真是太荒谬了。」弗雷德抱怨,乔治点头,
「一千个加隆,」罗恩的心思好像飘到远方,
「他们是怎麽决定参加争霸赛地的公正裁判是谁?」哈利问,
「一个盃子,」劳伦斯回答,「一个火焰盃。」
「那是甚麽?」所有人迷惑,
「一个强大的魔法契约,被选上的人必须尽力完成所有比赛项目。」劳伦斯说,他看着赫敏好奇的神情补充,「图书馆有相关资料,有兴趣可以去查查,在第七个书架的第四层。」
「你说增龄剂有用吗?」弗雷德急切地问,「我想我们只需要几滴──」
「我不能肯定,」劳伦斯皱眉,「但我想这很困难,因为你们要瞒过的不只是火焰盃。」
「不然是谁?」乔治很诧异,
「是邓步利多,」劳伦斯回答,「那位当代最厉害的大魔法师。」
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作者话:吃午餐去