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北境王城,克莱斯顿。与其说这是一座城市,倒不如说这是城市与军事要塞的结合体。
在萨蒙大公爵时期,克莱斯顿进行过一次改建。
改建的初衷,是想让这座军事要塞能够体现光荣、数量、高度这三个理想。
高直的视觉对象,能使人在心理上产生一种奇特的崇敬感受,就像人们看见嶙峋的高山,飞流直下的万丈瀑布以及高卷的海潮时,会造成一种心灵的撞动与虔诚之感。
在城墙防御,克莱斯顿具有两堵为同心圆城堡护墙,对外墙进行加固,内墙远高于外墙,为的是让内墙上的弓箭手有更大的视野和射击范围,从而形成内外墙上的交叉火力。
在内圈的四个角各建一座圆形塔楼,设计精密的塔楼和门房,即使在敌人进攻内墙时也能独立坚持。
克莱斯顿高大的城墙四周还有一个巨大的湖环绕城堡作为护城河。
这座城市要塞为它的主人领主供坚实的防御,也是他们生活的地方。克莱斯顿并不大,但除了领主之外,在平日里,还有家臣和大量的仆人来维持城堡的日常运转。
眼下五万人的军队驻扎在克莱斯顿,显得有些拥挤。
加上各种失去领地的大小贵族,带着他们的家人还有仆人,全部挤在这里、寻求最后的庇护。
除了以上,还有农民或佃户,平时散居在城市周围的庄园内,挤在狭小简陋、阴暗潮湿的茅屋里,当战争来临的时候,他们把牛群及动产一起挤在这座城市里。
关于不同的阶级,吟游诗人用这些话描述这样的生活:“富人住在城市里,穷人住在茅舍里。生命之神造就了他们的高低贵贱,安排了他们的富有和贫穷。”
在亚伦的眼里,如今的克莱斯顿,面临卫生度、治安度、拥挤度等等各种爆表的负面数据。
面临战争惨雾的笼罩,这使得城市里人心惶惶。
大小贵族并不自觉的遵守命令,他们横行霸道,抢夺民房和生活资源,在赛门大公爵执政期间,克莱斯顿各项战备动员都变得混乱不堪,堂堂一座北境王城。像是变成了一座没有秩序的囚牢。
没有勇气,没有希望,有的只是混乱、绝望、咒骂、抱怨,和不时发生在大街上的零星冲突。
“现在,作为北境大公爵的第一条命令:为了夺回我们失去的土地,从现在开始,改编军队、整顿税制、改革贵族爵位。……如果谁有意见,可以马上说出来。”
站在白色的议事大厅里,亚伦刻意停顿一下。他目光环视一周,在众人怂恿下,果然有两个伯爵贵族跨前一步。
“大公爵阁下,请问您这是什么意思?难道你想剥夺我们的贵族爵位?这么做。将没有人再愿意为了维护莱茵哈特家族的统治而继续战斗。”
威胁、赤条条的威胁。这句话里包含了许多北境贵族的心声,以及他们之所以留在这里,只不过是为了维护莱茵哈特家族对北境大陆的统治权。
在过去的岁月里,北境大陆给予这些贵族足够的自治权。以至于让他们把自己的爵位和领地,看作是私人财产。
面临西境白树林的攻势,从许多城市的叛变。就足可窥见一斑。
落在这些贵族的视角里,信任的亚伦大公爵,他的年纪不大,包括他的这双眼睛也的确不大,细细的、长长的,眼梢微微地向鬓角挑去。
当这双眼睛忽然变得明亮、变得尖利,每一闪动,都像是一把利刃。
亚伦觉得有必要让这些贵族开始认识清楚,大公爵不只是一个尊称符号,更代表着绝对的意志,和铁血。就从现在开始————
“伊卡博德.凯恩。伊薇特.罗林。如果我没有记错,你们是枫林堡