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【530】 分配会(1/2)

作者:每音十流术

    不光是愤恨龙灏这个‘伪君子’说的与做的两不一样,李鸿章还知道,北洋水师在东亚强大无敌的神话算是破灭了!

    从当初刚成立时炮轰日本海港的风光,到得现在被人击沉一艘炮舰,然后连带着‘镇远号’在内的十一艘炮舰像丧家犬一样驱赶着蜷缩在这个破烂小港口里……北洋水师的外强中干,内里的空虚,恐怕在此战之后,会被许多有心人看出来。

    李鸿章那保卫大清、巡视四海的梦想,仿佛一个泡沫般,就要破灭了!

    等李鸿章喋喋咒骂完,林泰曾又说道:“大人,那位艾世丽公主不仅宣布会参加关税分配会,而且她在昨天还向国际发布通电,公布了奥匈帝国与龙灏的炼金国合作的事实,这位公主说,会从龙灏那里购买十艘潜水艇,组成奥匈驻远东的‘护龙’舰队,以确保奥匈帝国在亚洲的利益!”

    “护龙,念龙……龙,又是龙!”

    李鸿章再笨也听出来了艾世丽对龙灏的眷恋,这简直就是"chi luo"裸的打脸,他气得浑身如筛:“她、她要做什么?要让那些该死的潜水艇控制住东海,然后将我大北洋堵死在渤海和黄海里吗?欺人太甚!”

    林泰曾道:“大人,后天的关税分配会,刘坤一也邀请了我们,您……既然醒了,这场会议,要不要去?”

    现在北洋的处境很尴尬,被人逼在一个小破港里,外边奥匈帝国的念龙号又不来打,但也没说出放他们离开的话。

    之前李鸿章没有醒来,林泰曾不敢独擅专断,让炮舰离港,否则万一外边有几艘潜水艇在那候着,北洋的这些船岂不是自投罗网?

    毕竟,目前北洋还算是奥匈帝国的‘战俘’。要是己方不乖,就没法怪对方做出灭口的举动。

    “去,老夫肯定要去!”

    李鸿章强撑着坐起,一字一句地说道:“呼,就算北洋被全部击沉了,这口气也不能输!如果老夫不去,别人还真的以为我是被刘坤一打败的。而且怕的都不敢露面了!凯仕,替我更衣,我们这就去上海!”

    一八九四年的西历新年,大上海是在一片张牙舞爪、群鬼乱舞中度过的。

    这里的张牙舞爪,自然是形容上海如今的乱象,暗流激涌。至于乱舞的‘群鬼’,则是指列强各国的代表——洋鬼子。他们当中虽然大部分人在上海呆了超过二十年,但唯有这一次,他们才在广大上海市民的视野中频繁出现,曝光无数。

    这当然得多亏了这次关税分配会的召开,以及炼金国旗下《炼金快讯报》对此事不遗余力的报导。

    一月五日,李鸿章这个大清一品大员。朝堂上的实权派,出现在了上海滩。

    过去几天,有传言说他因为去年圣诞节的东海海战失败,已经气血攻心而死,但现在看来,这明显是别有用心之人的谣言。

    李鸿章领着他的幕僚团,还有数名北洋方面的重要将领,出现在了新租界。

    嗯。这里要插一句,所谓的‘新租界’,并不是指新开辟出来的上海租界,而是特指在‘抢劫日’后清理出来的一片空地。

    这里的‘空地’也并不是指这块区域空无一物,这里的‘空’是指,它原来的主人已经离开了上海,所以。这块背靠黄浦江的地区便成了无主之地。

    刘坤一将关税分配会的举办地选在这里,也是取了一个中立之意。

    这块无主的新租界,拥有上海外滩数一数二的建筑,它原来的主人虽然只是欧洲的一个小国。但当初修筑这栋建筑时可是下了功夫、用了心血,因此,把它选为会议中心,与会各方都很是满意。

    这块新租界外围有手持洋枪的清兵守卫,面目严肃,不让闲杂人等进入,但饶是如此,也吸引了近万的上海市民前来围观。

    大清朝的士兵来保护一堆以洋人为主的头脸大人物开会,这种稀罕场面,好像自打清朝立国以来就没出现过。

    这种西洋景,如果错过了,可是会后悔一辈子的。

    正因为如此,人头攒动,所以李鸿章在进入新租界时便受到了广大上海市民的热烈欢迎。

    自然,这里的‘欢迎’二字是打了引号的,想前几日,中堂大人率领北洋雄师南下,意气风发,威胁上海,叫嚷着要把能将洋人逐出租界的刘大人抓回京师受审……这一切,在某些有心人的暗地里推波助澜之下,已令得李鸿章的名声在最近十几天,在上海城简直是臭烂了几条大街,不说人人喊打吧,但也相距不远了。

    更何况,如今的李鸿章还是一个以失败者身份出现在场的头脸大人物,所谓成王败寇,古今适用,因此,穿戴齐整了清朝一品官服的李鸿章,一路上几乎是迎着众多市民的谩骂、奚落、嘲讽之声前进,若不是有士兵维持秩序,阻隔有些过分的人,只怕李鸿章那身高贵的官服都要沾上番茄鸡蛋等污浊之流。

    李鸿章不愧是宰相之才,面对这种庞大压力,依然能保持步伐平缓,仪态从容,甚至脸上还含着微笑,步入会议大楼。

    光看这股千夫所指、我亦巍然不动的气魄,暗中观察的刘坤一也不由不心折佩服。

    按照刘坤一的意思,既然逮着机会困住了李鸿章,那么就该趁他病要他命,就算不把他肉体毁灭,也要从精神层面、社会舆论、朝堂势力上将李鸿章一撸到底,不给他东山再起的翻身机会。

    刘坤一有此想法很正常,李鸿章来上海是来干嘛的?就是前来捉拿刘坤一回京受审的,可以想见,一旦李鸿章得逞,刘坤一的下场将会是多么凄惨。

    所以,由不得他不记恨到底!

    更何况,南洋和北洋,本来就是天生的对头,看到对方落难,自己不上前踩一脚。那是很难过的了心里那一关的。

    不过呢,刘坤一也知道事态发展到现在这个地步,很多事,根本不是自己能够做主的。

    两江总督加上海城的临时管理者,这个名号在普通百姓眼里固然是大过天,但在其他人眼里,却顶多是个比屁大上那么一点的玩意儿。

    这个‘其他人’。便是龙灏的利益代表,譬如,以孙人军为首的国防军,譬如,那个新来的……奥匈公主!

    正是他们,传来了龙灏的意思。便轻松地将刘坤一做掉李鸿章的念头打消了。

    刘坤一为此当然抗争了几句:“为什么不拿下李鸿章?留下他,北洋水师始终是个隐患!有北洋威胁,我们也没办法真正控制住上海!”

    当然,刘坤一更为担心的是:有了北洋撑腰,朝廷便迟早会跟他秋后算账。

    通过电报,龙灏只是轻描淡写的送来一句:“李中堂与刘大人有嫌隙,我是明白的。但是,现时的中国,却还是少不了李中堂……”

    至于为什么少不了,电报篇幅有限,龙灏没有具体地说,不过,从刘坤一马上噤声的情形来看,这位聪慧的两江总督肯定是想明白了。

    北洋。是李鸿章的北洋,这位老人若是健在,北洋便属可控,但如果他死去,或者被逼离开权利中枢,那么,北洋必将陷入混乱。争权夺位的戏码,上演不可避免。

    要想保留住这支号称东亚第一、世界第六的近代化舰队,李鸿章一时半会……还倒不得!

    至少刘坤一扪心自问,北洋若是现在就分崩离析。自己的南洋的确还无法承担起保卫中国领海的重责。

    ……今天这场关税分配会,李鸿章不算是到的最早的
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