一周后,大量外出执行考核任务的试炼生们纷纷回到了环状峡谷内的驻地里,每个人的精神状态都迥然各异,或振奋,或消沉,或麻木,似在无言述说着一段不可告人的故事。pb
当所有人遵从集合指令在校场整齐列队清点人数的时候,原来六十位试炼生如今只剩下了二十八位,每个试炼小组都有不同程度的减员,其中最严重者当属无一到场的第四组,仅剩一人的第八组,由此可见这次试炼的凶险。
没有人开口问询失踪者的去向,或许他们心里都有答案,一个令人黯然沉痛的答案。
“今日能够站在这里的人,我相信这次试炼的经历必然会让你们终身难忘,可能有人迷失了自己,有人开始怀疑人生,有人沉沦在无尽的悲恸里……”
那个充满威严的神秘声音再一次回荡响起。
“然而,我不会在乎你们的任何想法感受,从你们踏上圣堂骑士这条道路,那么任何事情都不能妨碍你沿着这条路走下去,意志若是屈从,信念若是动摇,你们又有什么资格成为一名光荣的圣堂骑士?”
“十日后,巴利亚教堂,准备迎接你们最后的考核吧。”
峡谷里,余音袅袅,空留下一群沉默不语的试炼生。
“十日内,禁止出入驻地,允许驻地内自由活动,除却本组人员,禁止与外组交头接耳,如有违反者,取消试炼资格。”
宣布完简单的禁令,驻地教官当即解散了队伍。
按照分配的小组营地,各人一一返回,期间仍旧无人开口,气氛压抑得可怕。
不论个人愿意与否,夏兰所属的小组成员终究是重聚在一块,在宽大帐篷搭建的简陋营地里,大伙如同素未相识的陌生人,又或者各怀心事,谁也没有主动彼此搭腔。
倚在坚硬的木板床,夏兰正静静翻看着手里从科隆图书馆里借阅的书籍消磨时间,尽管借阅的价格相当昂贵,对于平民阶层相当不友好,至少在一定程度上打破了知识垄断,平民若想获得更多的知识总归看得见希望。
他刚才一直在迷惑圣堂对待这次试炼考核的态度,他们拼死拼活完成了试炼安排的任务,圣堂竟然对试炼的过程与结果不闻不问,凡是出现在驻地校场的全部默认通过,难道他们早已心知肚明?还是一个别有它意的烟雾弹?再者,严禁外出驻地十日,不准与外组交流的目的呢?
既然想不明白他也懒得深究其意。pb
他很淡定不代表所有人都淡定,例如柯雷特,有时候明明从神情举止都能看出他非常想借故开口,但每次话到嘴边都咽了回去。不知道是否那场酒的关系,他可以感觉到威利的态度明显发生了变化,冷漠得近乎生人勿进,每每看见对方柯雷特都会感到异常尴尬羞愧,更别提以污点威胁他的雷尔夫,两人没动手都已经是万分克制。
唯一剩下的夏兰倒是看起来能说话的样子,问题是柯雷特不敢也不愿与他交流。
十天的时间说长不长,说短不短,在某些人眼里是煎熬,有些人眼里却白驹过隙。
最终考核日的来临,试炼生们几乎都抱着激动与紧张的心情,因为这关乎他们每一个人的未来命运。
跟随着教官们出发,抵达科隆的巴利亚教堂,所有人都在猜测最后神秘的考核内容。
接受祭司的引领,主教的祝福,二十八位试炼生齐齐现身于一座庄严的建筑前听候命令。
“接下来点到名字的一个个走入圣者之院接受信念幻境的洗礼,唯有通过信念认可,点燃光辉之种的人才有资格成为考核成功者。”
为首的教官言语简洁地说明了一遍,然后直接拿出考核名单开始点名。
“第一位,费南德!下一位沃图做好准备。”
话一刚落,试炼生队伍里走出一位高瘦的少年,在众人的注目下,脸容坚毅地向前踏去。
大约半刻钟的时间,高瘦少年踉踉跄跄地走了出来,目光空洞,脸色死灰,丝毫不见之前的昂扬。
“费南德!淘汰,下一位沃图,贝贝托做好准备。”
点名的教官只是看了他一眼,然后便面无表情地开始宣告。
“不,我没有失败,一定是哪里搞错了,我要重新接受洗礼!”
刚走出院门的高瘦少年不断喃喃自语着,似乎难以承受淘汰的打击,突然间,他转身向院门方向疯狂奔去,可惜他连院门台阶都没走到,一名教官神出鬼没地拦在他的面前。
“一号试炼生,请不要干扰考核秩序,否则休怪我将你清出场外。”
拦路的教官冷漠十足道。
“我……”高瘦少年似乎恢复了少许理智,他看了看眼前的教官,最终恐惧占据了上风狼狈退下。
大多数人试炼生或多或少都理解高瘦少年的癫狂表现,毕竟考核结果关乎着他们未